Oh qui si, j’espère bien qu’ils vont essayer de nous attaquer ! Cela nous évitera de devoir leurs courir après.

Clairement, je n’ai pas envie de leur courir après pendant des heures. S’ils viennent à nous, ce sera beaucoup plus simple. Je n’ai que peu envie de passer des heures à poursuivre trois Crasmos récalcitrants. Je rougit lorsqu’il me demande plus d’informations concernant mon pouvoir. Ma timidité habituelle fait son grand retour à la faveur de cette demande. Ce n’est pas le genre de chose qu’on demande à une personne à peine rencontrée. Mais puisque c’est moi qui a fait référence à mon pouvoir, je n’ai pas vraiment le choix. Détournant le regard pour cacher ma gêne, je lève une main à hauteur d’yeux et me concentre pour faire apparaître ma lumière autour de ma main.

Je peux émettre une lumière beaucoup plus forte si nécessaire.

Continuant le voyage, nous arrivons au village proche de notre objectif final. Après y avoir laissé notre cheval en sécurité, nous prenons la route à pied. Nous voyageons en silence pendant un bout de temps jusqu’à ce que je décide de me faire violence pour l’interroger sur son pouvoir.

Et ton pouvoir Ailandys ? A moins que ai la chance de ne pas en avoir.

Rougissant parce que cela est très osée de mon point de vue, c’est comme entrer dans l’intimité d’une personne sans y avoir été invitée. Une curiosité pas forcément bien placée.

Après une longue marche, je remarque au loin ce qui me semble être notre objectif. Un corps de ferme perdu au milieu des champs ravagés… Le corps de ferme est grand, je commence à comprendre pourquoi on nous a engagé pour éliminer cette meute. La ferme de Grand-Mère n’était pas aussi grande et elle produisait assez pour qu’elle vive bien. Alors, j’imagine que cette ferme doit pouvoir produire beaucoup de céréales. Derrière un bâtiment, j’ai l’impression qu’il y a un moulin, je crois voir des ailes qui tournent. Cela pourrait faire un bon point d’observation en hauteur. Je pointe du doigt les bâtiments.

Je crois qu’on est arrivé… J’ai l’impression qu’il y a un moulin là-bas. Il pourrait constituer notre premier point d’attaque, qu’en penses-tu ?

Cela va enfin devenir intéressant…

Faisons une rapide pause pour manger tant qu’on est encore assez loin et on attaque la chasse.

Je pose mon sac à terre pour prendre le temps de manger et boire un peu avant l’assaut sur la meute de Crasmo.

Pouvoir intéressant en effet pour notre activité du jour. Cela va être certainement très utile en effet. Mais il ne faudra pas qu’on se repose trop là-dessus quand même, ce serait risquer d’être pris par surprise par la meute. L’analyse qu’il fait ensuite de la situation est très intéressante. Le risque de devoir traverser la cours intérieur pour entrer dans le moulin est important. Encore plus, celui que les crasmos nous remarquent et décident de protéger leur territoire.

Il y a de fortes chances que tu ais raison Ailandys. Avançons et on décidera en fonction des événements, restons flexible sur notre plan.

Prenant le temps de nous restaurer et reposer un peu avant de passer à l’action, j’analyse la situation météorologique. Le soleil ne sera pas un problème pour le moment… mais certainement plus tard vers la fin de l’après-midi. Le vent par contre… Son orientation pourrait être un problème selon notre poste d’attaque à l’arc. On pourrait tirer dans le sens du vent en montant dans le moulin mais notre odeur sera vite repérée… Une fois le repas terminé, je me prépare pour l’assaut. Je sors mon couteau de chasse pour l’attacher à ma ceinture. Je vérifie la tension de la corde de mon arc et que mes flèches sont bien accessibles dans mon carquois dorsal.  

Tu es prêt ? Si c’est oui, nous y allons en silence à partir de maintenant.

Arc à la main, je m’avance doucement sur le chemin le dos courbé pour ne pas être trop visible par dessus les cultures. Par simple précaution, j’encoche une flèche. Une rafale de vent m’apporte une odeur désagréable de déjections animales. Rien de suffisamment inquiétant, on pénètre le territoire d’une meute d’animaux. Même leur nombre nous est complètement inconnu… A l'affût du moindre bruit anormal, je me concentre sur mon ouïe, nos yeux ne sont pas le meilleur moyen de trouver un animal qui cherche à se cacher. Chasser dans les champs avec du vent n’est pas le top… Les épis bougent avec le vent en produisant une douce mélodie. Mélodie qui chante faux cette fois… Quelque chose cloche… Je m’immobilise cherchant à comprendre la source de cette dissonance. Lorsque le vent tombe pour un instant, des bruissements dans le champ à notre droite me parvient. Quelque chose bouge là-dedans…

Je fais un signe de la main à mon coéquipier pour lui désigner le champ à ma droite puis mon oreille. Enfin, je lui montre un doigt puis un deuxième avant d’agiter la main en vague. Je suis certaine qu’il y en a un mais il est toujours possible qu’un autre traine dans ses pas. Ne pouvant pas voir où est mon ennemi, je range ma flèche dans mon carquois rapidement suivi par l’arc. Pour celui-ci, les flèches me semblent compromises. Je tire mon couteau de son fourreau et enjambe la barrière pour me glisser le plus discrètement possible dans les cultures. Prête à me défendre, je m’avance lentement vers l’endroit où je pense qu’il se cache.

M’avançant dans les cultures à la recherche de ce qui est certainement une de nos cibles, je prend toute mes précautions pour ne pas me faire surprendre par ma propre proie. Je tourne la tête lorsque j’entend le feulement d’un crasmo. A peine mon pied posé en avant pour me rapprocher de ma cible, le bruit de la corde de l’arc d’Ailandys me parvient. Suivi en un éclair de l’impact de la flèche. Me redressant, je jette un regard à mon coéquipier. Heureusement qu’il ne s’est pas raté… C’est moi qui aurait pu être transpercée par la flèche. Avec un soupir, je m’avance vers l'empennage de la flèche que je vois pointer au-dessus de la végétation. En écartant les cultures, je découvre un tout jeune Crasmo une flèche plantée dans le poitrail… J’aurai préféré que l’on ait pas à tuer de jeunes mais il faut bien libérer cette ferme de cette invasion. Je regarde les alentours avant de ranger mon couteau, la zone semble calme pour le moment. J’arrache la flèche du corps sans vie, elle est encore en bon état, ce serait idiot de la laisser là. Vivant, le sang aurait giclé mais là, c’est à peine si du sang coule sur la fourrure. Elle est en bon état, une fois l’extermination finie, je verrais pour récupérer la fourrure. La fourrure de jeunes animaux est toujours plus douce et moins abîmée que celle des plus vieux spécimen. Il faudra aussi prendre une preuve sur un certain nombre de crasmo pour prouver que le travail a bien été fait. Une oreille me semble la meilleure solution bien que cela m’attriste de faire ça… Après avoir fait signe à Ailandys, je lui murmure le plus bas possible.

Joli tir. Je te propose qu’on passe par les champs pour aller là-bas. Quelque chose me dit que les Crasmos ont l’habitude de surveiller la route qu’emprunte les humains.

Ils en ont certainement déjà vu passer par là et peut-être même attaquer… Je pointe le bâtiment le plus proche et sur notre chemin. De toute façon, pour aller au moulin, il va falloir passer à côté. Me tournant vers la bâtisse rouge terne, je commence ma progression lente à travers les cultures. Le silence est notre meilleur allié, alors, je prend mon temps essayant d’écarter sans bruit la végétation et ne pas marcher dessus au maximum. La distance a parcourir n’est pas énorme mais cela prend au final un certain temps pour passer de nouveau la petite clôture qui sépare les champs du bâtiment.  Me plaquant contre le bois peint du mur, je fixe mon acolyte. Une petite observation de l’intérieur s’impose. Le tout en silence… Je montre mes yeux des doigts puis lui et enfin une fenêtre. A lui ce côté. Je lui fais une autre série de signe pour lui expliquer que je vais tourner par la droite et regarder par un autre point de vue. Je reprend rapidement mon arc et une fléche prête à faire feu si nécessaire et m’éloigne de lui. Je tourne rapidement au coin pour faire face au plus petit côté du bâtiment côté champ. J’espère que ce truc n’a pas trop mal vieilli et que le toit de chaume ne nous tombera pas sur la tête… Je balaye la zone du regard avant de passer très légèrement la tête devant la fenêtre pour voir l’intérieur.

Que la séance de reconnaissance commence… Cette ferme ne m’inspire pas confiance… C’est pas comme si on savait d’avance qu’un régiment de Crasmos nous attend ! Cette bâtisse est vraiment dans un sale état… Tout ces trous en bas des murs de bois avec les traces de griffes, ça sent le monstre a plein nez. Sur et certaine qu’il va falloir sacrément débourser pour remettre ça dans un état correct. Si il faut pas complétement le reconstruire ! Laissant Ailandys à son observation, je contourne le bâtiment. Sait-on jamais, il pourrait y avoir plusieurs pièces là-dedans. Je profite d’être sur le côté et que tout soit calme pour jeter un coup d’oeil au moulin. Les ailes font la tronche, en même temps, sans entretien c’est guère étonnant, mais le reste me semble en bon état. Le balcon de bois sous les ailes me semblent un bon stand de tir. Le toit aussi, il est bien haut, ce sera parfait pour viser dans la cour et une bonne partie des champs. En fonction de ce qu’on découvrira dans le bâtiment, cela pourrait être bien d’aller s’y positionner et attendre patiemment que nos proies se montrent.

Ce repérage fait, je jette un rapide coup d’oeil par l’une des fenêtres. A l’intérieur, il n’y a pas beaucoup de lumière… J’hésite un instant à user de mon pouvoir pour éclairer mais me retient. C’est un coup à réveiller une meute entière qui fait la sieste. Je me contente juste des quelques petites tâches blanches que j'entrevois par-ci par-là. Peut-être des crasmos, ou autre choses, impossible à dire là… Abandonnant la fenètre, je retourne aussi rapidement et silencieusement que possible vers mon coéquipier. Le voyant immobile, son pouvoir me revient en mémoire. Ne sachant pas trop quoi faire pour lui signifier mon retour, je me contente d’attendre en surveillant les alentours. Lorsqu’il revient à lui, je l’informe de mes découvertes tout en continuant ma surveillance. J’aurais dû lui demander s’il a besoin d’un peu de temps pour se remettre les idées en place quand il revient à lui après avoir utilisé son pouvoir…

Je n’ai pas vu grand chose à l’intérieur, tout au plus quelques taches blanches mais impossible de dire s’il s’agit de nos crasmos ou de sac de céréales. Par contre, j’ai vu le moulin. Il ferait un bon endroit pour tirer, il est assez haut pour qu’on surplombe la ferme et semble en assez bon état comparé à ce machin.

La base en pierre du moulin est clairement un atout, je n’aurai pas été confiante dans un moulin tout en bois…

Et toi, tu as trouvé quelque chose d’utile ?

Mon rapport d’observation est bien maigre, je n’ai pas pu voir grand chose. J’aurai peut-être dû prendre le risque de produire une lumière… Mais le rapport d’Ailandys me rassure, son pouvoir lui a permis de bien étudier l’intérieur de la construction en bois. Vraiment intéressant comme pouvoir dans ces conditions. Je hoche la tête pour lui signifier que j’ai bien compris ce qu’il m’annonce. Six crasmos adultes et deux petits… Je pense qu’on peut considérer les petits comme une moindre menace, encore que s’ils sont vraiment petits, leurs mères pourrait être beaucoup plus agressives.

Six, ça me semble jouable si on s’y prend bien… Mais on risque d’ameuter beaucoup plus de ces petits canidés en les attaquants.

Je réfléchis à voix basse, lui faisant part de mes réflexions juste avant qu’il ne m’explique comment est l’intérieur du bâtiment. Cela va vraiment nous aider d’avoir une telle image de l’intérieur. Ce n’est peut-être pas finalement une bonne idée de s’attaquer à ce groupe comme ça… Je sourit à son commentaire sur l’échelle. Ce serait suicidaire vu le mécanisme décrit. Il me propose ensuite un plan d’action. Plutôt que d’aller directement vers le moulin, il propose de passer du côté de la maison. Cela sera plus long mais son analyse est correcte. Si on peut en profiter pour éliminer des éléments isolés, ce sera un gros bénéfices. Peut-être qu’il prête un comportement trop humain aux Crasmos mais sait-on jamais, se cacher quand une menace trop grande se présente fait aussi partie du comportement animal.

Je suis d’accord avec ton plan. Faisons ça, on repasse par les cultures ? Ce serait peut-être plus rapide et moins risqué de couper à travers…

Je ne sais pas… Après un nouveau coup d’oeil pour balayer la zone, je m’avance jusqu’au coin en direction de la maison. Je passe la tête sur le côté essayant de voir s’il y a un crasmo de visible ou pas du tout. Difficile de prendre de plus grande précautions dans cette situation. Je regarde mon collègue et hausse les épaules. Je ne vois rien qui justifie de ne pas passer par là… Arc en main, je m’élance en première pour rejoindre la maison. Je ne me précipite pas plus que nécessaire, privilégiant la discrétion en me ramassant sur moi-même et essayant d’être la plus silencieuse possible. Je me plaque contre la paroi de bois peint, face aux champs, et jette à nouveau un oeil vers la cours. D’ici, je devrais voir plus de choses. Je fais signe à Ailandys pour qu’il vienne à son tours.