C'était une femme, emmurée, qui garnissait de manière saugrenue et macabre le fond de cette immense pièce vide. Ses courbes paraissaient jeunes, mais ses traits étaient tirés, émaciés, et ne restaient plus pour couvrir ceux-ci des loques usées par le temps. Avec prudence, suivant l'Ombre et l'Anguille pendant qu'Apolline continuait de raconter à Lilith et Ramar ce qui rôdait sous leurs pieds, Calixte rejoignit Vreneli qui gravitait avec une curiosité malsaine près de l'inconnue.

Ennemie? demanda-t-il avec empressement.
... pas pour le moment, décida l'espion comme Arya abordait celle-ci.

Son regard en aller-retour effleura le visage souffrant de l'emmurée pour trouver celui de Xylia, inquiet de sa bienveillance usuelle. Ses doigts trouvèrent instinctivement l'une de ses lames retour, et comme elle approchait l'inconnue à son tour, il se plaça non loin, prêt à l'écarter du danger si besoin. Mais l'action de l'Anguille, bien que mue par une compassion similaire, à la différence de celle avortée avec Farah, ne compliquât guère leur situation. Même, elle leur offrit enfin quelques réponses. Cryptiques, comme allaient le montrer les questionnements successifs d'Arya et Ramar, mais tout de même forts intéressants. Néanmoins, si la curiosité de Calixte amena de nombreuses questions au bord de ses lèvres, il ne s'immisça pas dans cet étrange échange, bien plus préoccupé par Xylia, et le contre-coup de son pouvoir.

Sa main quitta le relief métallique de sa lame retour, et il s'avança davantage vers sa petite soeur de coeur, posant instinctivement ses mains contre ses fines épaules. Doucement, avec la légèreté d'une plume, pour ne pas la surprendre dans son geste de mise à mort salutaire. Puis avec plus de franchise, pour l'englober du soutien de sa tendresse, et de la fierté émoussée d'inquiétude de la contempler si pleinement à son oeuvre difficile. D'une oreille attentive il écouta ses camarades poursuivre et finir leur improbable dialogue avec l'inconnue, mais son regard ne quitta que rarement les courbes tendues d'effort et d'empathie de son amie. Dans un sursaut hésitant d'humanité, ses doigts glissèrent contre le bras de Xylia pour remonter à la rencontre de ce visage épuisé qui leur faisait face. Mais son pouvoir refusa d'offrir un répi plus décent à l'emmurée, et sa dextre se rétracta avec résignation. Bientôt, la femme se tût et lorsque l'espion tourna la tête son regard accrocha la jeune pousse, d'un vert énergique, s'élançant vers de modestes hauteurs mais défiant tout de même le parterre peu approprié pour sa croissance. Malgré le lourd tribu personnel qu'il demandait, le pouvoir de Xylia avait toujours été des plus beaux.

Son embrasse se fit plus complète, comme celui-ci touchait à la fin de son action, et ses lèvres frôlèrent la couronne de mèches sombres avant qu'il ne s'éloignât, à contre-coeur, de l'espionne. Il y avait malheureusement un temps pour tout, et panser leurs nombreuses plaies, si vives de larges crevasses au creux de leur être, attendrait d'autres latitudes plus hospitalières.

- Repose-toi un peu, murmura-t-il avant de lever la tête vers le plafond.

En traversant la pièce, il ne lui avait pas semblé avoir aperçu d'issue, et notamment pas qui pouvait les mener vers le haut.

- Je vais voir ce qu'il y a là, indiqua-t-il tout en réquisitionnant à nouveau Vreneli pour les acrobaties qu'ils avaient travaillées.

L'affaire fut moins pénible que celle des gloobaliens, mais Calixte dut rapidement se rendre compte qu'elle serait aussi moins satisfaisante. Contrairement à la dalle dans laquelle il avait perçu une issue, lointaine mais accessible, cette fusion-ci avec le plafond ne lui apporta que le silence immobile et pesant d'une roche presqu'infinie à son échelle. Aussi mit-il prestement fin à l'expérience.

- Actuellement on est bien ensevelis, rapporta-t-il à ses camarades alors qu'Apolline, qui finissait de mettre au parfum Arya, répétait joyeusement que "les trous, c'était la vie".

Mais visiblement Lucy n'avait pas envie qu'ils s'essayassent à quelques manoeuvres audacieuses d'excavation, car la voix de Ramar leur rapporta l'existence d'une issue dissimulée. En l'absence de meilleure option, il n'y eut pas de grands débats concernant la conduite à tenir et, quand Jin fut rappelé de son poste de surveillance aux grandes portes de la salle, Calixte emboita le pas au reste du groupe qui s'enfonçait dans l'étroit passage à la suite de l'aventurier.

Résumé:

D’instinct, Calixte faillit fusionner avec la première chose qui se trouvait à portée de ses doigts. On aurait pu penser que la répétition de ce hurlement bestial, redondant presque dans son caractère, aurait imprimé l’indifférence de la routine sur les âmes explorant l’île volante, mais il n’en était rien. Aussi certainement que lorsqu’il s’était essayé à la fusion de la dalle et avait appréhendé pour la première fois d’aussi près la créature à l’origine de celui-ci, l’espion ressentit dans sa chair l’écho déchirant de terreur de la violence imprégnant le puissant appel. Ses membres tremblants d’un sentiment d’horreur indicible s’appuyèrent contre le relief minéral le plus proche, avant que sa main ne fusât vers la chaleur séduisante et réconfortante de sa pierre de rappel. Etrangement, dans l’antre de la redoutable créature, l’objet semblait recouvrer tout son potentiel.

Détournant péniblement le regard de l’ombre veinée de dorures se dissociant doucement des ténèbres du bout de la cavité, s’arrachant à sa grandeur funèbre commandant son attention, le coursier tourna celle-ci vers ses camarades qui ne semblaient pas en mener large. A son visage crispé et à son jeu de respiration forcé, apparemment Jin tentait de retenir le doute menaçant de lui faire prendre quelques décisions hâtivement regrettables, ou bien réprimait une envie pressante non assouvie lors de leur dernière pause technique. A la lueur circonspecte mais déterminée de ses pâles prunelles, Lilith semblait prête à suivre le mouvement du groupe quel qu’il fût. Xylia… bienveillante, spontanée, admirable Xylia, forcée de mûrir trop tôt dans les entrailles du désert volant, décrocha Calixte de sa contemplation passive pour lui proposer terreau de réflexions plus poussées que « wow, ça sent le sapin ».

- On peut déjà tenter de s’en approcher, répondit-il d’une petite voix prudente à sa camarade espionne.

Il pouvait sentir le regard inquiet et légèrement réprobateur de Zahria à leur nouveau plan sur l’Ankaa, mais il n’y avait plus à tortiller du séant : soit ils mettaient les voiles, soit ils tentaient quelque chose. Et, en l’occurrence, l’étrange œuf lumineux attirait davantage le coursier que son gardien pas vraiment taillé pour taper la causette autour d’une tasse de thé.

- On verra déjà si interagir avec provoque quelque chose, poursuivit-il en fronçant des sourcils songeurs tout en se rapprochant doucement de l’Anguille et attrapant sa main.

Parce que l’objet ovoïde ressemblait effectivement à un œuf. Mais s’il devait s’agir de la source d’énergie – ou autre – maintenant l’île en suspension dans les airs ? Ce serait délicat à rapporter dans leur rapport de fin de mission « on a pris l’œuf, l’île est tombée, c’est dommage, bisou ». Non, à choisir, certainement était-il plus intéressant qu’ils se débarrassassent du lugubre mastodonte s’il devait leur poser problème – et sans doute n’était-il pas là pour assurer l’entretien de la grotte aux allures de chapelle – afin qu’une équipe spécialisée puisse analyser la formation dans son écosystème. Mais probablement n’auraient-ils pas ce luxe.

Après une seconde d’hésitation, Calixte utilisa son parchemin d’invocation de catosorus rex. Il ne pouvait pas décemment demander à l’un de ses camarades d’aller naïvement au-devant de la créature inconnue pour jauger ses réactions, et gardait à l’esprit que la monture magique formée à ses côtés n’était pas un être véritablement réel. Peut-être. Il lui semblait. Il usa de sa fusion pour amener Vreneli, Xylia et Freesia avec lui dans une bille et indiqua au familier invoqué de leur créer une diversion.

Alors que le catosorus s’élançait d’une évidence précautionneuse presque droit à travers l’espace dégagé de la cavité, longeant grossièrement le mur opposé à l’œuf pour appréhender le mastodonte respirant la mort, la petite bille refuge se mit à rouler prudemment dans le clair-obscur du chemin le plus court, et a priori le plus discret, vers leur cible ovoïde.

Résumé et MAJ inventaire:

Résumé:

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