Solveig était sur le point de suffoquer. A cause des restants de sauce piquante ou parce que l’air lui manquait à force de rire, nul ne savait le dire mais une chose était certaine ; malgré sa peau mate, ses joues avaient virées au rouge et elle toussait de temps à autre sans jamais être capable de passer un seul mot. Sauf un : - Atroce. Qui fut quasi totalement impossible à identifier tant elle se tordait dans tout les sens. Bientôt des larmes lui montèrent aux yeux et elle dû se détourner du spectacle pour réussir à se calmer. Par chance Sammael arrivait enfin à la fin de sa représentation. Après avoir avalé les immondices elle descendit de la table. A ce moment la garde espéra retrouver son calme mais ce fut sans compter sur le défi lancé par la jeune femme aux cheveux rose qui l’a fit repartir de plus belle dans un rire peu discret.

- Une pro tu dis ? S’étrangla-t-elle en regardant Astrid tourner les talons. Elle en profita pour se rapprocher de sa collègue, jouant des coudes contre ses côtes tout en lançant : - Une simple inconnue hein ? M’est d’avis que ça ne sera pas pour longtemps… Tu crois que Yuduar va réagir comment ? Il n’y a plus qu’à espérer que ça ne tourne pas au vinaigre. Ses yeux étaient rivés sur l’endroit où se trouvait leur cible principale. Les oreilles droites, tendues et aux aguets, elles étaient prêtes à saisir tout les sons qui pourraient leur parvenir. Dans la mesure du possible étant donné le nombre de personne autour d’eux.

- Elle l’a fait ! S’exclama la chiraki tout en plaquant le dos de sa main contre l’épaule de Sammael. C’est tout sourire qu’elle attendit que la blanche revienne à leur côté. - Des cauchemars hein ? Eh arrête de raconter des salades, je suis sûre que t’as adoré ce bisous, ça se voit ! Ne put-elle s’empêcher de la taquiner. - J’ai hâte d’entendre les rumeurs qui vont éclore ! Je vois déjà :  « L’inconnu du barbecue vole un intense baiser au capitaine » à la cantine, entre deux cuillères de potage. Et alors qu’elle allait de nouveau partir à rire, le défi d’Astrid la fit déchanter. Un regard dans la direction du brun et elle secoua la tête. Mais subitement, son visage se fit rayonnant. - Oh… Et puis zut. Donne ! Sans lui laisser le choix elle se saisit de la petite fiole qu’elle débouchonna. Immédiatement les effluves épicées s’en échappèrent pour venir torturer ses fosses nasales. Sa langue était encore en feu, pourtant elle devint remettre le couvert. Parfois, elle se demandait pourquoi des idées aussi saugrenues lui traversaient l’esprit, n’aurait-elle pas pu se contenter de boire sa liqueur, accoudée à la table en discutant avec deux amies. Visiblement ce n’était pas assez pour elle. Qu’à cela ne tienne, elle allait en assumer les conséquences.

Après une grande inspiration, un pincement de nez parfaitement inutile et un couinement en prévision de la douleur qui allait l’attendre, Solveig vida l’intégralité du flacon dans sa bouche. A ce moment précis, elle eut un sourire aussi mauvais qu’avait eut la femme à tout faire à son encontre. D’ailleurs, après que ses yeux soient furtivement passé sur Yuduar, elle les reposa sur elle avant de la saisir brusquement par le col.

C’était un baiser franc, qui n’avait rien de délicat. Bien au contraire. La jeune Prêth prit grand soin de laisser sa langue aller caresser celle d’Astrid, afin qu’elle aussi, puisse goûter avec -sans aucun doute – le plus grand des plaisirs sa propre mixture. Elle fit même attention à laisser son avant bras fin mais puissant la saisir par la hanche afin de la plaquer contre elle et éviter toute fuite. Enfin, lorsqu’elle fut certaine de ne pas être la seule à subir les brûlures de la mixture, elle l’a relâcha et lui offrit un sourire carnassier qui dévoila ses petites canines acérées. - Ca c’est un baiser, Astrid. Je ne serais pas la seule à souffrir au prochain passage au toilette au moins ! Se penchant légèrement vers l’avant elle lui offrir son meilleur sourire. - Tout va comme tu veux ? Mais cela ne dura pas longtemps. Ses joues s’enflammèrent de nouveau, sa bouche également et ses yeux se mirent à pleurer, l’incendie était de nouveau là et par la sainte que cela lui semblait infernal. S’appuyant sur Sammael, elle soupira entre deux quinte de toux. - Un truc à boire ou a manger peu importe, mais calme ça, j’ai l’impression qu’un lac de lave me sort par les yeux….  

Elle était arrivée précédée de la rumeur des murmures passionnés des membres de la logistique qui, vaquant à leurs tâches mais avec des détours de plus en plus flagrants vers le chemin emprunté par la souveraine, semblaient soudainement avoir pris pour eux le confort et le bienêtre de leur Reine. Papillonnant toujours davantage autour du nid impromptu et incongru réalisé à la va-vite, ils se dépêchaient d’ajouter quelques dernières touches qui, peut-être, feraient la différence. N’avait-elle pas besoin d’un repose pieds ? De sucre pour son thé ? De serviettes de coton ou de papier ? Peut-être un petit miroir, aussi, pour se repomponner ? Les esprits les plus imaginatifs avaient même laissé sur la table drapée une petite cloche pour pouvoir appeler le service, et un magnifique bouquet de fleurs sorti réellement d’on ne savait trop où.

Déchargeant les dernières bouteilles vides qui sonnaient la fin à venir de ses propres devoirs, Calixte termina machinalement de remplir le formulaire tendu par son collègue avant de rejoindre d’un pas enthousiaste la souveraine qui était installée par quelques âmes fébriles au cœur de leur salon de thé improvisé. Le souvenir de sa fusion inadéquate avec la robe de la Reine était encore frais dans son esprit et, malgré sa curiosité grandissant toujours plus avec les minutes passant, le coursier s’approcha avec prudence de son auguste interlocutrice.

- L’avantage d’avoir à parcourir le Bastion jusqu’à ses moindres recoins, c’est d’effectivement savoir où sont rangés les plus beaux trésors, Votre Majesté, acquiesça Calixte avec un sourire presque timide.

Il présenta à la souveraine les diverses concoctions que ses collègues avaient ramenées, et lorsqu’elle arrêta son choix, il lui prépara son thé.

- Mais je crois que c’est bien la première fois que nous avons la chance d’être graciés par la présence du trésor le plus noble du Royaume, poursuivit-il en amenant la tasse de grès rustique devant la Reine.

Un doux parfum fruité s’élevait à présent de celle-ci, et il lui sembla entendre dans son dos l’exclamation ravie de Marianne qui avait été celle mettant la main sur ce thé en particulier. Comme une bulle un peu atypique, un peu hors du temps, leur drôle de configuration attirait toujours plus l’attention à la fois respectueuse et curieuse des membres de la logistique qui tentaient, tant bien que mal, de vaquer à leurs tâches tout en observant innocemment leur hôte de marque.

- J’espère que vous nous pardonnerez ainsi l’intérêt quelque peu déplacé de notre audience…

Et comme s’il avait donné là le feu vert à ses camarades pour laisser libre cours à leur curiosité comme à leur admiration, le coursier sentit bientôt quelques présences surgir à ses côtés.

- Votre Majesté ! s’exclama Réno dont l’expression ressemblait actuellement plus à celle d’un gloutovor prêt à passer à l’action qu’à celle d’un garde. Est-ce que… est-ce que vous permettriez que Cal prenne une photo de vous et moi ? demanda-t-il d’une traite sans presque respirer, tendant fébrilement son propre cadre magique. C’pas tous les jours qu’on a la chance de croiser la Reine, et M’man serait tellement contente de… bref.
- Arrête de l’embêter Réno ! Est-ce que les pâtisseries vous conviennent ? J’espère que vous ne faites pas d’allergies, y a pas mal de petits gâteaux avec des fruits secs…
- On peut allez en chercher d’autres en cuisine ! J’ai vu qu’il y avait des tartes en préparation pour demain.
- T’as raison, faisons ça. Il manque clairement de choix sur cette table. Bougez pas, Votre Majesté. On va rectifier le tir !
- Si Réno peut avoir une photo, moi aussi ?
- On est désolés pour le standing, Cal nous a pas trop donné de temps pour dresser la table. Il manque peut-être un peu de coussins, non ?
- Tu penses pas que onze c’est suffisant… ?
- T’as raison, j’vais en chercher deux autres !  
- Ah ça doit vous changer du Palais, non ? Le salon de thé fait à l’arrache, la fumée qui envahit toute la cour, les éclats de voix et les beuveries à chaque coin de table…
- Sans compter les embrassades un peu partout.
- Hé vous avez vu celle du Capitaine !?
- Quoi ?
- Vous avez bien fait de venir nous voir, Votre Majesté. Avant de finir au cœur d’un nouveau défi. J’peux avoir votre autographe sur mon gant ?
- Vous en faites souvent des soirées de régiment comme ça ? Z’êtes allée aussi au Blizzard ? Chez les Belluaires ? Au Myrmidon ?
- Croyez que je pourrais avoir une photo de vous et du Roi ?
- Hé Cal, tu lui as donné notre cadeau ? Bon c’est pas grand-chose parce qu’on ne nous avais pas vraiment prévenu, hein.
- Moi j’étais pas pour faire un cadeau…
- Toi vas-t-en si t’es pas content. Vas-y Cal, donne !

Et comme la logistique était de ces grandes familles décomposées recomposées dysfonctionnelles mais capable à la fois de ridicule comme de volonté, le coursier céda et sortit de sa poche un large carré de tissu aux armoiries du régiment Al Rakija, tagué d’une multitude de noms multicolores. L’offrant à la Reine, Calixte ne put s’empêcher de s’amuser de son visage perplexe.

- Alors, c’est principalement les noms de ceux de la logistique, mais on a réussi à faire signer les collègues pas trop loin du cellier…
- Arthus a renversé un peu de bière dessus d’ailleurs…
- Ca peut vous servir de mouchoir ou de torchon !
- Ou juste un souvenir. Hésitez pas à baver dedans ou vous torcher les fesses avec si Yuduar vous met en colère.
- Julie ! Un peu de tenue.
- Bah j’sais pas moi, c’est une possibilité ! Vous pouvez l’jeter aussi. On sera pas vexés.
- Toi tu seras pas vexée. Mais moi j’ai fait un petit dessin en plus, j’ai pris le temps ! Regardez Majesté, là j’ai fait la tête du Capitaine.

Et comme il semblait qu’elle était à présent entre de bonnes mains – ou en tous cas des mains attentives et bienveillantes – Calixte s’éclipsa doucement alors que la discussion s’étendait sur les talents artistiques de la Reine. Libre de son travail qui venait de se finir, amusé par l’enthousiasme débordant de ses collègues décidés à chouchouter leur souveraine, le coursier partit en quête de Solveig.

Il retrouva la Valkyrie un peu plus loin, aux côtés de Sammael et de l’étrange femme en tenue de plage, et il se glissa contre son amie, passant son bras sous le sien.

- J’espère que je n’interromps rien. On a rendez-vous avec un couple de fûts il me semble, non ? sourit-il à Solveig.

Le drôle de trio était bien divertissant à observer, mais  à la disparition de mon amie, je ne savais plus trop où me mettre, puis je ne voulais pas coller Valentino même si ma présence n’était que le résultat de l’acharnement de ce dernier. Seulement, il était peut-être bon que nous nous séparions un peu lors de la soirée histoire de pouvoir discuter et créer des liens avec autrui, même si faire les premiers pas n’était pas la chose la plus facile pour. Il faut dire que je ne suis pas très sociable de base, mais au moins j’ai fait l’effort d’être ici et de mettre une tenue correct et sans trous, même si mon ventre était quelque peu exposé.

Enfin, je regarde encore un peu autour de moi, espérant revoir mon amie rouquine, mais toujours rien. Bon, tant pis, seulement, qu’est-ce que je vais faire de cette boisson? Je ne suis pas pour la boire puisque j’ai déjà ma bière! Je trouve donc une table libre et dépose son verre avant de me retourner pour voir Calixte s’approcher de moi. Un sourire sur les lèvres, je me demande bien ce qu’il a en tête. Du coup, il me met une boîte en main, m’obligeant à déposer ma pauvre bière et me demande de l’aider à chouchouter la reine. En vrai, je ne sais pas dire si je suis heureuse qu’il me tienne occupée de la sorte ou si ce genre de corvée m’emmerde. Attention, ce n’est pas le fait d’aider la reine qui me turlupine, mais seulement, vous me connaissez. Je suis la flemme incarnée et travailler quand je ne suis pas payée ne fait pas partie de mes plus grands plaisirs. Mais bon, je ne vais pas dire non à mon ami et colocataire. Après tout, il se peut qu’il se retrouve seul d’ici quelque temps. Cela dépendait de mes recherches.

« Nan, Val est un grand garçon et il peut très bien survivre sans moi un après-midi, non? » Je lui fais une petite grimace, alors que je replace la boîte dont j’ignore son contenu et que je zyeute un bref moment. « Et bien, je regarde, je regarde, mais je n’ai pas encore trouvé quelque chose qui m’a fait un dire un gros Wooow. Et je ne cherche pas nécessairement un truc bien décoré sans travaux, mais voilà… » Je lui fais un sourire avant de lui mettre un petit coup d’épaule amical. « De toute façon, tu ne te débarrasseras pas de moi aussi facilement! »

Enfin, on passe à côté d’une table où se trouvaient quelques desserts qui attendaient tristement que les plats principaux se soient écoulés pour être goûtés, mais pour ma part, je ne me gêne pas prenant un petit macaron de couleur vert et le met entièrement dans ma bouche. Pour le reste, j’écoute plus ou moins la conversation qu’il y entre Cal et les autres de la logistique. Je les plaints de devoir courir de droite à gauche pour nous permettre de bien manger, mais bon, je ne peux que les remercier par la même occasion et c’est pour cela que je mets aussi la main à la pâte pour aider mon petit prince!

J’observe alors l’endroit choisi pour décider de la disposition de celui-ci afin que le confort soit à son maximum. Je ne sais pas dire s’il s’agit des habitudes de ma mère, mais j’y mets le paquet. Mettant à contribution mon pouvoir pour accélérer le processus, je place tout ce qu’on amène à ma disposition. Puis je m’arrête soudainement alors que je réalise que je suis en train de placer mon je ne sais trop quelième coussins…

« Vraiment? Onze coussins?
- Il n’y a jamais assez de coussins!
- Si vous le dites, enfin, je m’en lave les mains, han. »

Bref, tous avaient mis la main à la pâte. Le thé fut trouvé par une demoiselle bien heureuse de sa trouvaille, un bouquet de fleurs fut amené par un autre alors qu’une troisième personne avait réussi à dénicher une part de cake accompagné d’une confiture de châtaigne. Je croisai les bras sur ma poitrine observa ainsi le travail achevé alors que mon collègue revint alors vers moi me posant une bien drôle de question.  Haussant les épaules, je tourne alors la tête vers lui en poussant un petit soupir.

« Ma famille ne m’en parle pas, elle est loin l’époque ou ma mère m’appelait son petit sucre d’orge. Enfin, je dois dire que depuis le passage d’Ashley en garde à vue, je suis soudainement plus appréciable et moins rebelle. D’ailleurs, c’est certainement la raison pour laquelle je ne suis pas déshéritée. Mais bon, au moins pour le moment, ils sont bien occupés à tenter de gérer la crise et tant qu’ils ne me présentent pas à un supposé fiancé caché dont je suis liée depuis la naissance, je suis tranquille pour le moment. » Je finis par lui donner une tape sur l’épaule en lui montrant du menton le petit nid. Bien évidemment il rajouta son grain de sel avant que l’invitée principale n’arrive en ce lieu.  

À peine fut-elle entrée, qu’une colonie d’abeilles se mit à bourdonner autour d’elle clamant requête après requête. Les questions fusaient de gauche à droite et un cadeau lui fut remis. Calixte s’éclipse et pour une raison que j’ignore, je reste pour surveiller la troupe.

« Oh! C’est sensé être un endroit tranquille ou ça se passe comment?
- Ah, ouais pas faux.
- On est désolé, Votre Majesté.
- Vous pouvez discuter, mais donner lui le temps de vous répondre au moins! »

J’ai l’impression de jouer à la mère qui réprimande ses enfants. Je secoue doucement la tête faisant bouger ma longue chevelure de droite à gauche, puis je m’avance alors vers le groupe. Bon, faut avouer que je suis moi aussi curieuse.

« J’espère que le tout vous plaît, majesté. Je suis le soldat Drak’gnir, enfin, vous pouvez m’appeler Khalie. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, je serais dans les parages. Même si vous avez de nombreux chevaliers servant » dis-je en ouvrant les bras pour montrer cette petite troupe.

Toujours accoudée à son coin de table, ses yeux laissant déferler une multitude de larme brûlantes tandis qu’elle continuait de crachoter toutes les deux minutes. Le temps où sa collègue partie lui chercher de quoi se rafraîchir le gosier lui sembla atrocement long, suffisamment en tout cas pour qu’elle soit en mesure de fusiller Astrid du regard une bonne dizaine de fois. Toutefois elle était bien incapable d’empêcher les coins de ses lèvres de tressauter régulièrement. Qu’il était plaisant de ne pas être la seule à endurer cette douleur ! Finalement sans pouvoir se contenir plus longtemps elle éclata de rire avec franchise, avalant une grande goulée d’air qui lui donna l’impression d’être de retour à la forteresse un soir de tempête. Elle se mit à grimacer, prise par une nouvelle quinte de toux qui ne fut calmée que grâce au bout de pain qu’avait enfin daigné ramener la rose, lui indiquant que c’était sans doute ce qui convenait le mieux dans son cas. Par pur esprit de vengeance elle n’en laissa pas une miette pour la femme à tout faire et lui tira même la langue.

- Aaaaah… Ça va mieux… Astrid ! Je me venge… La chaleur d’un corps se glissa contre le sien, la faisant sursauter. Il fallait dire qu’avec ce qu’elle venait de s’envoyer dans la bouche, son nez n’était plus capable de capter une odeur correctement et si il y avait bien une personne qu’elle ne s’était pas attendu à voir revenir de si tôt c’était bien le jeune homme. Elle tourna donc vers lui ses grands yeux étonnés et le dévisagea. - Euh… Non. Je dirais même que tu arrives pile à temps. Avec un peu de retard. Si seulement il était arrivé dix minutes plus tôt elle n’aurait pas eut besoin d’avaler une seconde fiole de la mixture brûlante d’Astrid. - Mais pile à temps. Avec douceur elle laissa reposer sa tête contre son épaule. - Le rhum, ça te va ? Je ne sais pas si tu aimes mais je me vois mal tourner à la bière, ça serait un coup à finir la partie à cause de nos vessies trop pleines ! Le gratifiant d’un clin d’œil, elle l’abandonna ensuite pour s’approcher d’une table, intimant à Sammael de l’aider. Sans trop de difficultés les deux jeunes femmes déposèrent le madrier devant le coursier et au centre d’un petit cercle de curieux qui ne cessaient de passer en leur prêtant plus ou moins attention.

Comme si son instinct le lui avait dicté, Astrid revint avec non pas une mais deux bouteilles de rhum ainsi que deux petits godets qu’elle déposa devant eux. - Il faut croire que tu es plus réactives pour certaines choses que pour d’autre, mais je crois que tu nous surestime un peu là... La charia Solveig avant de reporter son attention sur son compagnon. - Bien ! Mon cher Calixte, c’est aujourd’hui et en ce lieux que je vais te démontrer à quel point l’escouade des valkyries est bien meilleure en matière d’alcoolémie que la logistique. Défend tes couleurs soldats ! Lui dit-elle en lui tendant la main,  un sourire amusé étirant ses joues. Solveig ne prenait pas vraiment ce genre de jeu au sérieux, cependant il fallait admettre une chose ; elle aimait gagner. Elle adorait gagner même, et si elle adorait tout autant le coursier elle n’était absolument pas décidé à lui laisser gain de cause. - Les règles sont simples, un shot chacun son tour. Le premier à déclarer forfait à perdu et… Son bras se tendis au dessus de la table et ses doigts se refermèrent sur le col de sa chemise qu’elle tira légèrement pour l’obliger à se pencher, de sorte à ce qu’il soit l'un des seul à entendre les paroles qu’elle prononça ensuite. - Il devra un gage au gagnant. Immédiatement elle le relâcha et se mit à tapoter dans ses mains tout en sautillant. - Je suis bonne joueuse je commence ! Astrid, je te laisse servir !

Dès que son verre fut plein, elle l'avala d’une traite en grimaçant.

- Il faut croire qu’alcool et piment ne font pas bon ménage. Le verre claqua sur la table, retourné et vide. - Alors Alkh’eir, tu me suis ? L’invita-t-elle avec toute sa joie de vivre habituelle.

HRP:

 

Il sembla la surprendre, ce qui était étonnant au vu des réflexes de la mi-chiraki. Mais peut-être avait-elle déjà commencé à s’aviner sans lui – il ne lui en aurait aucunement voulu, il y avait bien plus intéressant à faire que d’attendre éternellement qu’un collègue finît son travail – et n’était déjà plus tout à fait sobre. Haussant des sourcils interrogatifs, il la regarda investir son épaule et s’apprêtait à l’interroger sur sa capacité à assumer leur duel prévu, lorsque la Valkyrie tourna la tête vers lui… et que ses pensées s’envolèrent avec l’haleine corsée de celle-ci. Par Lucy, mais qu’est-ce que Solveig avait ingurgité alors qu’elle l’attendait ? Assurément pas la même chose que leurs collègues festoyant, ou alors les cuisines s’étaient quelque peu plantées dans leurs recettes. Et avaient servi des parts de bestioles mortes depuis quelques siècles. Enrobées de piment. Allongées à l’alcool pur.

La Valkyrie se détacha de son bras pour prendre en main la suite des évènements, et cela convint bien au coursier qui en profita pour vérifier l’intégrité de ses narines et remettre en place ses pensées éparpillées sous les relents piquants. Acquiesçant distraitement aux propositions de son amie, il bougea enfin pour aider les deux Valkyries à installer leur matériel succinct de boisson. A l’orée de son champ de vision, il nota que leur remue-ménage attirait l’attention de quelques de leurs collègues. Et lorsque l’étrange femme au visage étonnamment similaire au sien et aux goûts vestimentaires discutables déposa les bouteilles de rhum près d’eux, des exclamations enthousiastes fusèrent à la ronde. Bientôt, dans un joyeux fouillis désorganisé, ils ne furent pas les seuls à préparer leur terrain de jeu. S’installant dans un sourire amusé et joueur – car s’il se fichait de gagner ou perdre, Calixte restait extrêmement facile à séduire pour ce type de compétition – l’espion fit face à Solveig.

- On attend toujours que vous osiez nous défier aux soirées valkystiques, commenta-t-il taquin. Mais cette fête fera tout aussi bien l’affaire. Défends les tiennes, Valkyrie !

Les lèvres étirées en miroir l’un et l’autre, un éclat joyeux d’anticipation, peut-être un peu fou, faisant scintiller leurs prunelles, ils se jaugèrent un moment tandis que Solveig énumérait les règles – succinctes – de leur duel. Puis elle se pencha par-dessus la table, et les songes du coursier s’envolèrent à nouveau. Ses yeux plongèrent involontairement le long du généreux balcon de son amie, et y restèrent sans doute sciemment un peu plus de temps que la décence ne l’aurait voulu. Son odorat accusa de nouveau un moment d’immense solitude aux effluves épicées parvenant des lèvres de son interlocutrice, et lorsque celle-ci retrouva sa position initiale, Calixte dut se rendre à l’évidence que pour tout un tas de raisons plus ou moins avouables, il n’avait rien saisi de ses messes basses.

Astrid – puisqu’il devait s’agir du prénom de l’étrange jeune femme grande gueule, commère avérée, grande gagnante de l’humour beauf, proche improbable des dignitaires, cerveau des opérations foireuses et ambitieuses, personne à tout faire visiblement – se saisit de l’arbitrage comme des commentaires et la Valkyrie s’enfila rapidement son premier shot de rhum, sans vaciller d’un iota.

- Piment… nota distraitement le coursier dans le flot de paroles d’Astrid. Ah mais c’est pour ça que…
- Qu’elle pue de la gueule ? suppléa Apolline, toujours aidante.

Elle s’était hissée avec Louis sur la table. Et tandis que ce dernier insistait à faire remarquer à Solveig que ce type d’occupation n’était pas correct pour une femme de son rang, la trousse de cuir semblait toute inspirée par la diatribe d’Astrid. Nul doute que si elle avait eu sa scribouilleuse, elle aurait pris des notes.

Choisissant la réponse qui lui parut la plus appropriée, l’espion avala d’une traite son godet. Le liquide de qualité médiocre laissa sur son palais une emprunte échauffée, mais sans plus. Presque déçu, il fit pivoter la bouteille ouverte pour en aviser l’étiquette à moitié effacée.

- T’es sûre de c’que tu nous as pris, Astrid ?

Retournant à son tour son verre, il reposa son regard défiant sur la silhouette de Solveig.

- Jusqu’au bout d’Aryon, Prêth, répondit-il en lui tirant intelligemment la langue. Mais reprends donc un shot.

Résultats dés:

L’entrain d’Astrid était palpable, un peu trop au goût des tympans de la valkyrie mais ce n’était ni la première ni la dernière fois que ses sens se feraient agresser de la sorte. Elle fit pivoter ses oreilles de manière à continuer d’entendre mais dans une moindre mesure. En tout cas si leur affrontement devait être décrit de cette façon jusqu’à la fin, nul doute qu’ils réussiraient à rameuter la moitié des convives. Il fallait concéder cela à la femme à tout faire ; elle avait un talent certain pour l’animation. Quoi que du peu qu’elle avait vu, Solveig n’était pas certaine de vouloir de sa compagnie en toutes circonstances. Nombreuses étaient les rumeurs à son sujet, notamment celles concernant les laxatifs et autres pièges vous faisant terminer sur le trône. Elle en avait vu un tantinet et la rumeur était vraie, en témoignaient les avertissements qu’elle lui avait offert un peu plus tôt. Pour Solveig cela ne faisait aucun doute, Astrid avait une passion certaine pour les colons, rectum et tout ce qui pouvait en sortir.

Le rhum n’était définitivement pas l’alcool qu’elle préférait, et la grimace qui venait de lui être arrachée en était une preuve. Au delà du goût, la morsure de l’alcool au fond de sa gorge en fut aussi la cause. Solveig avait l’habitude de boire mais ses goûts tendaient plutôt vers des boissons sucrées tel que les liqueurs de framboises. Le genre d’attrape nigaud qui vous faisait liquider des litres sans aucun soucis jusqu’au moment où vous vous souveniez subitement que, non, votre collègue ne possède pas de frère jumeau. Enfin, une fois qu’elle eut claqué son verre sur la table et qu’Astrid ait vendu sa meilleure description alcoolistique, ce fut au tour de Calixte.

D’aussi loin que remontait sa mémoire, c’était la première fois qu’elle voyait son ami avec un tel air de défi. Peut-être même une pointe d’arrogance. Cela déstabilisa et elle resta bouche bée quelques instants avant de se fendre d’un sourire, de se redresser et de poser un poing sur sa hanche. De la même façon que lui son regard soutint le siens et elle ne put s’empêcher de le taquiner.

- J’espère que tu tiendras la cadence… Minauda-t-elle tout en remplissant son verre tranquillement, vu qu’à côté Sammael et Astrid semblaient être partie pour se lancer un défi parfaitement similaire. - Rassure toi, je me ressers d’ailleurs… Tu es un homme téméraire alors je te propose de corser la chose. Je vais… Maintenant que son verre était plein, elle le porta à ses lèvres, le vida d’une traite et le reposa avant de se resservir. - Boire mon shot pour commencer. Ensuite que dirais-tu d’un pierre feuille ciseau ? Simplement. Une manche. Un verre en plus pour le perdant. Son sourire eut pendant quelques seconde des airs carnassiers, ses canines pointues dont la blancheur contrastaient avec le cuivré de sa peau étincelaient.

- Solveig ! S’égosilla pour la vingtième fois la dague.
- Aaaaah tu vois quand tu veux ! Dit-elle en cessant enfin de l’ignorer.
- Vous ne m’avez pas laissé le choix ! Par la sainte mademoiselle Prudence, n’avez vous pas honte !
- Ne commence pas Louis, je suis une grande fille, je n’ai pas besoin de ton avis !
- Et vous Sammael, n’avez vous pas honte ? Vous êtes des valkyrie, un bataillon d’élite, un exemple pour les jeunes générations Et…
- Moi je suis sûre qu’Apo approuverait ! Répondit Solveig tout en se penchant vers la trousse. - Qu’est ce que tu en penses hein ?  Étrangement, Louis balbutia quelques mots puis termina ses remontrances dans sa barbe. - C’est bien ce que je pensais. Alors Calixte ? prêt à prendre un risque en plus ?

Dès qu’il eut accepté, non content de l’avoir déjà resservit pour prévenir du prochain verre qu’il aurait à boire, elle tendit le poing le secoua trois fois et ouvrit la main entière. Feuille.

HRP:

 

Calixte était à peu près certain que Solveig avait une bien meilleure tenue à l’alcool que lui. Lui-même, lorsqu’il était en mission et devait rester maitre de ses moyens, usait de mille-et-une ruses pour se débarrasser discrètement des boissons avinées qu’on pouvait lui tendre, afin d’éviter de finir trop rapidement démuni. Il avait par ailleurs tendance à être tactile à outrance et pas forcément très discret lorsque son alcoolémie fleurtait avec les cimes, et c’était donc un état délicat dans lequel il évitait de se retrouver. A moins d’être en terrain familier, sécuritaire. Et ici, au milieu des festivités du Bastion, dans ce régiment qu’il avait rejoint quelques lunes auparavant, le sourire faisant écho à celui de son amie, il était peut-être véritablement chez lui. En zone de confort.

Son regard quitta un temps la silhouette tranquille de la Valkyrie pour observer Sammael et Astrid préparer leur propre table de jeu, puis revint sur son adversaire qui semblait pour le moment aussi peu affectée que lui par le rhum. Son défit précédent semblait cependant l’avoir quelque peu désavantagée, rosissant déjà légèrement ses pommettes zébrées comme décapant certainement le voile de son palais. Restait encore, malgré l’alcool fort, quelques relents de piment. Cela donnait-il un avantage au coursier ? Peut-être. Mais l’ambre détaillant la blancheur des crocs joueurs lui faisant face n’avait pas forcément très envie de s’y attarder. Il se força à la retenue pour ne pas tâter du doigts les deux appendices, curieux de leur tranchant. Louis, s’époumonant, l’aida dans cette démarche.

- Veux-tu abandonner maintenant ? proposa-t-il en fausse innocence pour appuyer les propos outrés de l’âme artificielle. Personne ne saurait en vouloir aux Valkyries, exemples des jeunes générations, de ne pas participer à ce type de compétition. On ne peut pas être bon sur tous les plans.
- Moi j’les trouve assez bonnes. Pas toi, Cal ? Pas vrai Loulou ?

Choisissant encore la solution de facilité, Calixte se saisit du godet nouvellement rempli devant lui et l’avala d’une traite tandis que Louis rougissait – enfin dans la mesure où une lame peut rougir – et qu’Apolline entamait un laïus sur les mérites des qualités orales de toutes ces personnes capables de descentes aussi franches. Puis, délaissant le verre vide comme la sensation toujours plus prégnante de chaleur au niveau de ses papilles, il positionna ses mains en miroir de celles de Solveig.

- Prête pour ta première défaite ?

Ils secouèrent trois fois leurs mains closes, et lorsque le coursier ouvrit la sienne sur des ciseaux… il éclata de rire en contemplant les doigts en feuille lui faisant face. Saisissant sans attendre deux nouveaux verres, il les remplit généreusement pour les pousser devant la Valkyrie.

- Prête à risquer une nouvelle manche ? proposa-t-il en versant encore du rhum dans un troisième godet qu’il plaça entre eux deux.

Et comme il semblait qu’aucun des deux n’était très raisonnable, dès que Solveig eu descendu ses shots, leurs mains se firent à nouveau face.

Plongé dans l’euphorie du moment, Calixte avait perdu notion de leur entourage festif. Dans cette bulle joyeuse où n’avait plus place que l’amitié et l’émulation, comme un certain abandon confiant et généreux, les bruits de la soirée battant son plein ne lui parvenaient que comme une douce mélodie de fond. Conscient de Sammael et Astrid se défiant à la table voisine, il l’était bien plus de l’éclat taquin des yeux vairons lui faisant face. Du vermeil des lèvres étirées sur un sourire enjoué. Des crocs éclatants contrastant avec la peau hâlée, zébrées d’histoires intrigantes et séduisantes. De la couronne nacrée flattant la finesse des traits enthousiastes. Des oreilles expressives captivant par leur velours comme leurs réactions sincères. Des courbes joliment illuminées par la tenue apprêtée choisie pour l’occasion.

L’esprit distrait, fasciné, le coursier manqua presque le coche de leur nouvelle manche de shifumi, et dévoila un peu sur les chapeaux-de-roue sa dextre repliée en feuille.

Résultats dés:

Solveig ne put s’empêcher de lever les yeux au ciel. Si son âme artificielle venait à se liguer avec son ami, nul doute qu’elle ne pourrait en réchapper. Cependant il en fallait bien plus pour la décourager, au contraire.

- Ne me fait pas rire Cal, railla-t-elle, tu ne te débarrassera pas de moi aussi facilement ! De son côté, Louis manqua de s’étouffer en entendant les paroles de la trousse. Crachotant après avoir été prit d’une amère quinte de toux.

- Je… Ma dame… Apolline… Mh… Oui… Marmonna-t-il, pas certain de saisir le sous-entendu. Mais pas le temps pour lui de tergiverser, la voix de Solveig, un peu trop haut perchée se fit de nouveau entendre.

- Ma première défaite ? Lui avait-elle demandé dans un rictus de défi. L’attitude de Calixte était complètement différente de celle qu’elle lui connaissait et si leur échange restait parfaitement bon enfant, il éveillait chez la valkyrie des envies de bravades. Pour l’heure, tout ne semblait pas mal engagé. Sa tête ne tournait pas, elle n’avait pas commencé à draguer la moitié des personnes présentes et surtout elle se sentait encore apte à tenir le coursier en respect. En écho, ses oreilles s’agitèrent sur son crâne avant de se tendre, son attention entièrement offerte. - Ne me sous estime pas trop jeune homme ! Et elle tendit la main pour sortir une feuille, qui fut contre carré immédiatement par le ciseau. Grimaçant elle prit le verre qu’elle avala d’une traite. - Bien sur que je suis prête ! Si je te laisse gagner là dessus, ça te ferait bien trop plaisir !Rira bien qui rira le dernier !  Éclatant de rire, elle tendit la main.

Un coup, deux coup, trois coups, et ils ouvrirent leurs mains. Les rôles furent cette fois inversés et la chiraki fut incapable de retenir un bon qui lui fit presque dépasser la hauteur du tonneau. Pointant du doigt son camarade, elle clama dans un sourire : - La chance est en train de tourner j’en suis sûre ! Je le sens ! AH ! Si tu crois que je vais abandonner si facilement… Le narguant, elle se pencha vers l’avant, poussant du bout de la griffe le petit verre à destination du perdant. - Aller, ne fait pas ton difficile, c’est chacun son tour visiblement. J’ai toujours apprécié l’équité… S’approchant encore un peu elle prit son menton entre deux de ses doigts et planta ses iris dans les siens. - Dis moi, tu connais l’expression : Jamais deux sans trois… ? Puis tout aussi brusquement qu’elle s’était emparée de son visage, elle le relâcha et se recula. - Mais avant ça… Ses doigts s’enroulèrent autour du verre qu’elle avait reremplit. Elle n’en fit qu’une bouchée.

Contrairement aux autres fois, l’alcool ne lui mordit pas la gorge, il ne laissa pas non plus un goût désagréable. Il lui sembla au contraire étrangement bon. Manchonnant dans le vide d’un air étonné, elle haussa les épaules et concentra son attention sur son adversaire.

- Calixte ! S’écria-t-elle d’une voix qui semblait devenir plus pâteuse. - Si tu perds, je te donnerais un gage ! Eheheheheheh ! D’un mouvement vif elle vint saisir le bras de la camarade qui se trouvait à sa gauche et pointa le coursier du doigt. - Tu es témoin ! S’il perd, c’est un gage ! Aaaaah, tu aurais du venir plus tôt  Cal, on se serait amusé bien avant ! Relâchant le bras qu’elle avait fait prisonnier, elle vint déposer ses mains sur le bord du tonneau, se balançant d’avant en arrière comme un gosse qui ne tiendrait pas en place. Maintenant qu’elle avait cessé de s’agiter, il était aisé de constater que ses joues avait prit une jolie teinte rouge rosée et que son sourire naturellement présent se voyait affublé d’un air hagard. De nouveau, elle tendit la main, l’agita et la déplia en ciseaux !  

HRP:

Solveig sauta de joie, victorieuse de ses ciseaux face à sa feuille, et l’esprit encore un peu engourdi, Calixte mit quelques secondes à comprendre la raison de son allégresse. Lorsqu’enfin son regard quitta les lèvres étirées sur un sourire triomphant pour se porter sur ses propres doigts, il éclata de rire.

- Peut-être que la chance est effectivement en train de tourner, acquiesça-t-il en se saisissant du godet qu’il avait placé entre eux deux pour le vider d’une traite.

Le temps – et les verres – passant, le goût du rhum s’était perdu pour devenir une sensation continue de chaleur sur son palais, s’intensifiant à chaque nouveau passage du liquide ambré. Diffusant davantage sa flamme de long de son œsophage, de son buste, pour s’insinuer peu à peu jusqu’à la racine de ses jambes. Même s’ils avaient évité la bière pour des raisons pratiques, Calixte était presque certain que la soirée se finirait non loin des toilettes.

Il allait enchainer sur son shot usuel, lorsqu’une paire de doigts hâlés vinrent se saisir de son menton, relevant son visage et ses prunelles vers la Valkyrie. Deux sans trois… ? Et peut-être que, finalement, Astrid avait mis la main sur des alcools dignes de ce nom – dont le financement outrancier vaudrait assurément un nouveau passage du Capitaine chez la Trésorière – car la première chose à laquelle le coursier songea fut les récurrentes partitions pour trois voix à la Volière aux Dragons. Et, plus le temps passait, les lunes apaisant et modifiant la musique de son propre cœur, plus son esprit – et d’autres parties moins chastes de lui-même – s’interrogeait sur le déroulement de ces harmonies singulières. Son attention suivant avec toujours plus d’intérêt la silhouette généreuse de Luz, les formes sensuelles de Naëry.

Les phalanges aux callosités attestant du maniement régulier des armes quittèrent son visage, et Calixte fut à nouveau happé par le regard joueur, captivant de Solveig. Machinalement, il engloutit le rhum qu’il tenait encore en main. Et peut-être aurait-il du vérifier son verre, car il lui sembla que cette descente-ci fut bien plus corsée que les autres. Avait-il été généreux sur sa dose ? S’était-il servi de la deuxième bouteille, peut-être plus forte en alcoolémie ? Peut-être. Mais était-ce vraiment important ? Rigolant à la vision de la mi-chiraki gobant son propre godet sans la moindre hésitation, le coursier poursuivit son remplissage des verres sans se soucier d’autre chose que du jeu.

- Solveig ! répondit-il bêtement à l’exclamation de son amie, avant de rire encore plus longuement.

Hochant frénétiquement la tête à la proposition de celle-ci, l’espion se dit qu’il y avait là comme un air de déjà vu, mais qui comptait ? Et puis, probablement qu’elle aurait pu lui soumettre n’importe quoi qu’il aurait acquiescé aussi vite. Parce que c’était Solveig. Une camarade émérite, une amie chère. Qu’elle était gentille. Et marrante. Et adorable.

- Et bonne, affirma Apolline, qui visiblement lisait ses pensées ou alors il les exprimait un peu trop clairement.
- Exactement, admit distraitement Calixte avant de taper dans ses mains avec enthousiasme. Un gage ! C’est bien les gages. Ca a un nom sympa, en plus. Simple. Ca peut se dire pareil à l’envers. Ca peut se dire pareil à l’envers ?

Sa langue s’emmêla sur le mot alors que son regard essayait de suivre les balancements anarchiques de la Valkyrie accoudée au tonneau leur servant de table. Et il n’en fallu pas plus pour que l’espion se jetât presque par-dessus le plateau de bois pour poser ses mains sur les épaules de la Valkyrie. Ou ses bras. La précision n’avait jamais été son fort, et son sang s’embourbant d’alcool n’avait pas amélioré la chose. Ses mouvements chassèrent quelques godets qui partirent rencontrer le parterre, mais il n’y prêta aucune attention.

- Soool, se plaignit-il d’une voix rieuse démentant son ennui mimé. Si tu bouges trop, je te perds ! Je ne veux pas te perdre.

La silhouette de moins en moins nette de la Valkyrie lui répondit de soubresauts joyeux, et il se laissa aller à l’hilarité. Il était vrai qu’ils s’amusaient bien. L’année n’avait pas été facile, mais peut-être avait-elle au moins trouvé sa valeur dans ce moment. Simple. Heureux. Dans le rose teintant les joues de la Valkyrie. Le voile pas tout à fait lucide de ses prunelles. Les sursauts curieux et amusés de ses duveteuses oreilles.

- Tu savais que « gage » se dit pas à l’envers ? fit remarquer Calixte le regard obstinément planté sur les deux blancs appendices.

Ils avaient l’air doux. Et confortables. Copiant instinctivement les mouvements de son amie, le garde joua sa troisième manche de shifumi absolument distrait. Et avala d’une traite le verre qui lui fut tendu. Il n’aurait pu dire s’il avait gagné ou perdu, mais si ce godet était apparu entre ses mains, assurément devait-il le boire.

- Je crois que si j’avais dû être une partie du corps, j’aurais été des oreilles, annonça-t-il très sérieusement.

Quelque part, son cerveau de plus en plus imbibé nota qu’Apolline et Louis avaient changé de table pour s’intéresser de plus près à d’autres défis. Peut-être celui d’Astrid et Sammael ?

- Pas celles de Val, elles sont trop collées. Celles de Khalie elles sont mignonnes mais faudrait cohabiter parfois avec un bel’incandescent. Peut-être celles d’Astrid, on a presque les mêmes. Mais je préfèrerais pas être les miennes, donc finalement peut-être pas. Celles de la Reine étaient jolies, mais je sais pas si j’aurais le droit d’être ses oreilles. Déjà qu’être dans sa robe n’était peut-être pas très correct. Même si elle était très jolie. Très jolie comme la tienne. Celle de Vaelin aurait aussi été très belle pour son mariage shalupin, mais il a disparu. Peut-être avait-il peur de la robe ? Moi j’ai pas peur des robes. Tu crois que le Capitaine en donnera une à la Trésorière lorsqu’il retrouvera les bourses qu’Astrid dit qu’il a tendance à vider ?

Comme il n’était pas bien sûr d’où est-ce qu’ils en étaient de leur jeu de boisson, il se saisit de la bouteille de rhum pour remplir quelques verres supplémentaires. Et verser maladroitement une partie du breuvage sur le bois du tonneau.

- Mais j’aimerai mieux être tes oreilles. Ou celles de Zahria. Quoi que j’ai pas envie d’entendre Vren… eli ? Non. Rene. Eli. Reneli. Vren. Ca marchait jusque-là ! Bref. Celui qu’on oublie toujours. C’est moche d’ailleurs. Jamais trois sans quatre ? proposa-t-il sans transition en relevant ses mains prêtes à l’action.

Et peut-être s’embrouilla-t-il un peu dans sa coordination, car au moment opportun, encore focalisé sur les oreilles de Solveig, il oublia de bouger sa dextre. Présentant de fait une pierre.

Résultats dés:

- AH-AH ! Avait hurlé Solveig sans discrétion aucune lorsque la main de Calixte s’était ouverte sur une feuille et la sienne sur un ciseau. - J’ai encore gagn-… Hein ? Demanda-t-elle complètement stoppé dans on hilarité. Ces oreilles, justement, avaient entendu des choses idiotes, à n’en point douter mais là… Elles atteignaient des summum. En tout cas c’est ce que devaient penser les gens de leur conversation. Pour sa part, elle la trouvait fort intéressante et écouta avec attention le long laïus qu’il lui servit au sujet des oreilles de Valentino, et du reste de la garde. Les yeux plissés, elle cherchait les intéressés du regard puis acquiesçait derechef à ses propos, avant de se rendre compte que les oreilles n’avaient rien de joli. A ce moment là, elle fronça les sourcils tout en posant le regard sur son vis-à-vis.

- Attentioooooon ! Tu gaspilles ! Râla-t-elle en essayant de suivre le mouvement de la bouteille qui tanguait. - M’enfin Calou… Soyons honnête… Les oreilles ça n’a rien de sexy. Non ? Enfin peut-être que toi tu aimes mais franchement… Les lèvres sont plus jolies ! Toutes ! Charnues, fines… Ça te donne envie de croquer dedans. Non ? En plus franchement tu n’aimerais pas être les miennes ! D'oreille, j'entends... J'entends, d'oreille... Non ? Elle éclata d’un rire gras dont elle tenta de réfréner les accents alcoolisés. - Non content de te faire maltraiter tout les jours tu serais d’un sensible… Tendant le doigt, elle effleura le dos de la main du coursier, juste assez pour déclencher un petit frisson. - Imagine que ça, manque de te faire grimper aux rideaux ! Tu imagines comme ça serait gênant ? J’te souhaite pas d’imaginer ! Une horreur. Ah. Tiens. A moi. Réalisa-t-elle soudainement, attrapant le premier verre remplit à ras-bord qui lui faisait de l’œil. - Au début je pensais que tout les humains étaient sensibles des oreilles, et en vrai bah j’ai plein de copines qui m’disent que ça leur fait de l’effet mais aucunes au même niveau qu’les miennes. T’dire que c’est quelque chose. Yud pourrait en tém… Le verre en l’air, elle ouvrit des yeux ronds et avala tout rond une gorgée. - Oublie ce que tu viens d’entendre. Tout en reposant son verre, elle se mit à agiter sa main afin d’entamer une nouvelle manche de chifoumi, qu’elle perdit. Aussi étonnant que cela pouvait paraître.

- Ouaip ! Si je devais choisir, moi je serais tes lèvres. Déportant ses yeux de ceux de Calixte, elle les déposa sur sa bouche qu’elle fixa intensément. - Fais moi un sourire pour voir ? Ah ouais… Pas cadre magique, c’est bien plus joli qu’une paire d’oreille. Ajouta-t-elle rêveuse. - Ça me fait penser que gage se dit à l’envers ! Ça se dit : A-G-E… Non attend… E-A-G… E-G-A-G… Egag ouais ! Tu vois que ça se dit. C’juste toi qui a une langue aussi active qu’un dumptolumptus… Comment ça s’appelle déjà ces bestioles ? Tu sais comme le vieux fous sur le bateau. Ah j’t’en foutrais moi de la navigation. Se mit-elle subitement à ronchonner. D’un air parfaitement distrait elle se mit à aligner les verres les uns derrière les autres, allant jusqu’à les placer au millimètre près. Langue sortie, yeux plissés, son cerveau était complètement absorbé par cette tâche qui lui prit le double du temps qu’il aurait dû. A vrai dire, il était difficile de saisir le bon godet lorsqu’on en voyait un où il n’y en avait pas, mais aussi lorsque l’équilibre précaire lui donnait l’impression que le sol était en mouvement sous ses pieds. Par chance, son mal de mer ne fit pas des siennes et malgré ses airs malhabiles son estomac resta bien en place. Ce qui ne serait probablement pas le cas le lendemain matin, mais elle était bien trop éméché pour y penser.

Une bonne poignée de seconde s’était écoulée lorsque, enfin, son cerveau daigna délaisser les pauvres verre pour se rappeler d’une chose importante. - AAAAAH ! Cria la valkyrie. - Tu me devais un gage si tu perdais et… Tu as perduuuuu! WOUHOU ! Le point levé elle n’hésita pas à exprimer sa joie alors que ses iris se plantèrent dans… - Deux Calixte ? Wow ! Géant ! J’en veux un pour moi ! Cela dit je prendrais bien les deux. Deux pour le prix d’un. Elle se pencha par dessus le tonneau, sur la pointe des pieds, les deux oreilles parfaitement pointées dans sa direction. - Tu veux bien ? Hein? D’toute façon pas l’choix ! C’est ton gage ! Ooooh je pourrais être tes cheveux aussi tiens. J’aime bien leur couleur et si j’étais eux je suis presque sûre que tu en prendrais plus soin. Plutôt que de laisser Azaz… Je parle trop hein ? Marmonna-t-elle. - Mais je sais que tu aimes l’son de ma voix ! Elle lui fit son clin d’œil le plus enjôleur et reposa ses pieds parfaitement sur le sol.

Comme elle l’avait fait un peu plus tôt, elle tendit le poing devant elle ; invitation muette à une nouvelle manche et son autre main libre, vint prendre le verre qui incombait à sa défaite. A cet instant, en voyant le sourire qui étirait le visage de son ami, elle se surprit à prier silencieusement qu'il ne le perdit jamais.  

HRP:

- Mais elles ont l’air si douces… et expressives. Regarde ! indiqua-t-il avec détermination en positionnant ses mains de part et d’autre de sa propre tête, en miroir des blancs appendices de Solveig. Hop ! Content. Hop ! Triiiiiiste. Hop ! Attentif. Hop ! Empressé. Et… croquer dedans ? Ca se croque aussi les oreilles, non ? Je suis sûr que j’ai lu ça quelque part dans les livres d’Apolline. Et puis avec…

Il accusa un moment de silence, le cerveau pataugeant pour retrouver l’information que sa bouche cherchait.

- Qui maltraite les oreilles !? choisit-il finalement de s’insurger. Ils ont pas le droit. C’est écrit dans le formulaire O31 de la charte R54 de l’amicale des oreilles du bâtiment L7. Je crois. Ou c’était peut-être autre chose. Mais si on…

La caresse du doigt de son amie sur le dos de sa main le fit dérailler de ses pensées. Et il visualisa un rideau pourvu d’oreilles.

- Oui, c’est une horreur à imaginer… Je ne savais pas qu’elles étaient expertes en grimpette. Vous les Valkyries, vous êtes remarquables. Z’êtes trop fortes au combat, déjà. Et ça tombe bien parce que j’ai pas l’impression qu’on vous alloue un large budget pour l’armurerie. Pour les armures. Et le tissu. Les armes j’en ai vu plein. Mais de la peau à nue aussi. Y a ça aussi ! Z’êtes trop belles. Ca doit être dans les critères de sélec-fion. Sélection. Et puis z’êtes trop intelligentes. On a été méga efficace pour retrouver le peigne du Capitaine grâce à toi. Et heureusement ! Parce que c’était ul-tra important. Genre important cooooomme ça. Oui, oui, à toi.

Et comme il restait des verres remplis…

- A moi aussi. Je crois. Peut-être. Hé Astriiiiiid ! C’est pas si mauvais finalement c’que tu as ramené. Ça, là. J’crois. C’est pas l’autre notre bouteille ? Bah, les deux c’est bien aussi. Elle serait triste toute seule. Et d’être triste, c’est la tristesse. Comment ça sensible ? Si elles peuvent grimper comment…

L’ambre se reposa sur les appendices duveteux. Et, comprenant enfin le sous-entendu, Calixte gloussa.

- J’oublie ce que je viens d’entendre, répondit-il sagement comme il était loyal.

Avant que sa curiosité comme son esprit aviné ne prissent le dessus.

- Attends, attends. C’est érogène ? Mais du coup c’est comme si tu te baladais avec… je sais pas… l’entrejambe à l’air ? A la merci des moindres éléments. Des mouvements indélicats. Des chapeaux ! Amis ou ennemis, les chapeaux ? Faudrait pas que tu mettes comme… des sous-vêtements d’oreilles pour les protéger ?
- Wow, y a du niveau ici.
- Laraaaaaa ! Fais-moi un câlin.
- Souris à Solveig, c’est elle qui te le demande. Et t’as bien fait d’amener Khalie avec toi au cellier. Sans son intervention j’crois que les autres auraient bouffé la Reine toute crue.
- Elle doit pas être mauvaise. Ses oreilles sont jolies. Mais Soly préfère croquer les lèvres.
- … eeeet je vous verrai demain, hein. Allez à plus. Rends-moi mon bras Cal.
- Je suis un dunpticus ! Dumptolimptus. Dumploducus. Diplodocus. C’est Soly qui l’a dit ! Comme le monsieur QuiAllaitALaPêche. J’ai eu peur ce jour-là, avoua soudainement sérieusement le coursier. Que tu passes par-dessus bord et que les tanhiwas te gardent. Parce que ce sont des gardiens de trésors. Et c’est bien comme métier, c’est très honorable. Mais les chiraki ça nage pas bien, tu aurais été malheureuse dans l’océan. Et puis moi aussi. J’aime pas quand tu es malheureuse, ça me rend malheureux. Et d’être malheureux, ça me rend malheureux. Tu comprends ? Parce que je suis pas sûr de comprendre. D’être malheureux quand tu l’es. Mais tu sais qui est heureux ? Ce verre ! Parce qu’il a plein de copains.

Et comme Solveig alignait les godets, il entreprit de l’imiter dans un élan artistique. Avant de sursauter à l’exclamation de la Valkyrie.

- J’ai perdu ? J’ai perdu ! hurla-t-il d’une allégresse contrastant avec ses propos. Attends. T’es sûre ? C’est moi ou c’est l’autre ? fit-il confus en regardant à côté de lui à la recherche de lui-même. J’ai dû le louper. Oh. Oui, oui, tu peux prendre l’un ou l’autre. Plutôt moi, je préfère. Je pense que j’ai pas de garantie sur l’autre. Enora est un peu pointilleuse sur la Prévoyance.

Ses mains se levèrent instinctivement, et jouèrent automatiquement. Avant d’attraper le shot le plus proche, car Solveig l’avait dit : il avait perdu. Donc il fallait boire, non ?

- Soly. Si je veux être des oreilles, c’est bien pour écouter. Et puis être duveteuses comme les tiennes. C’est mignon. Et puis elles sont élancées aussi. Et ça c’est sexy ! Et puis… Elles sont érogènes ! s’exclama-t-il avant de se mettre à rire bêtement pendant de longues secondes. Hé ! Si j’avais pas perdu, et que t’avais perdu, et que j’avais gagné puisque j’aurais pas perdu, et que t’avais pas gagné puisque tu aurais perdu. T’aurais eu un egag ! J’aurai pu avoir les oreilles ? Juste un peu ! J’fais pas de fixette. Enfin, je crois. Ou peut-être un peu ? Mais elles ont l’air si douces. Et toutes chaudes. Et toutes… ça va Soly ? Tes yeux on dirait ils sont… au-delà du ciel.

Le temps de quelques secondes une bribe d’inquiétude le fit s’arrêter pour contempler la Valkyrie, avant que le sourire rassurant et déterminé – si ça n’était vacillant – de celle-ci réaffirmât le sien.

- Hé ! On peut les shifumiser ! Les oreilles, pas les yeux. Quoi que les yeux aussi ? Prête Prêth ?

Résultats dés: